No hace mucho tiempo aprendimos qué eran las pateras merced a la tragedia de los inmigrantes en el estrecho de Gibraltar. Ahora el mar y la miseria nos vuelven a traer otro nombre de embarcación para ampliar nuestro vocabulario. Es el cayuco. Las noticias emplean ese término para referirse a las barcas de pesca que trasladan inmigrantes desde las costas de Mauritania hasta las Islas Canarias.
La voz, de origen taíno, sigue viva en la zona del Caribe. En el diccionario cayuco es un barco indio de una sola pieza, más pequeño que la canoa, con el fondo plano y sin quilla, que se gobierna con el canalete. Pero estos cayucos de la muerte deben de ser un poco distintos; al menos tienen más capacidad que los cayucos centroamericanos, pues cada uno de ellos transporta alrededor de medio centenar de personas.

Una aclaración final: algunas veces cayuco es sinónimo de ataúd.

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